犬と猫のノミ：症状・治療・予防

注意すべき症状

ノミがいるペットでも、ときどきかくだけの子もいれば、ひどく不快そうにする子もいます。よく見られる兆候は次のとおりです。

• 皮膚をかく、かむ、なめる（よく見られるのは、しっぽの付け根、腰、お腹、後ろ足）
• 落ち着きがなく、なかなかくつろげない
• 小さな赤いぶつぶつやかさぶた（猫では背中や、頭・首のまわりによく見られる）
• 毛が薄くなる、または抜ける
• 被毛の中に、ひいたこしょうのような黒い粒がある（ノミの糞と呼ばれるもの）
• しっぽの近くや便の中に見られる、米粒のような小さな片（条虫の片節）
• ノミが多い場合の、歯ぐきの白っぽさや疲れやすさ

猫は念入りにグルーミングをし、捕まえたノミを飲み込んでしまうことが多いため、飼い主がノミを一度も目にしないまま、かいている様子やかさぶただけに気づくことがあります。

一部の犬や猫は、ノミの唾液に対してアレルギーがあります。これをノミアレルギー性皮膚炎といいます。こうした動物では、数回かまれただけでも、激しいかゆみ、脱毛、皮膚のただれ、皮膚の感染症が起こることがあります。

家庭でノミを見つける最も確実な方法は、目の細かいノミ取りコームを使うことです。特に背中やしっぽの近くを中心に被毛をとかし、取れたものを湿らせた白いペーパータオルの上に落とします。ノミの糞は乾いた血液でできているため、溶けて赤茶色のしみになります。普通の汚れは黒っぽいままです。

緊急を要するとき

ノミの問題のほとんどは、通常の診察の予約まで待っても大丈夫です。ただし、当日中に診察が必要な状況もいくつかあります。

• ノミの多い子犬や子猫で、歯ぐきが白っぽいか白い、ぐったりしている、またはひどく疲れているように見える、あるいは食べなくなった場合。大量に寄生されると、幼い、小さい、高齢、または体の弱った動物では、危険な失血を起こすことがあります。
• その猫自身、または一緒に暮らす犬にノミ駆除薬を使ったあと、ぴくつく、震える、ふらついて歩く、またはけいれん発作を起こした猫。

犬用のノミ駆除薬の中には、特にペルメトリンを含むものなど、猫にとって非常に毒性の強いものがあります。犬用の製品を誤って猫に使った場合や、最近駆除薬を使ったばかりの犬に猫が体をこすりつけた場合に、猫が中毒を起こすことがあります。最も安全なのは、それぞれの動物の種、年齢、体重に合った表示のある製品だけを使い、わからない場合は獣医師に相談することです。

家の中の対策も必要な理由

成虫のノミは動物の体にとどまり、毎日吸血します。卵、幼虫、繭はペットの周囲の環境にいて、ノミが発生した家では通常、成虫よりもはるかに多く存在します。メスのノミは最初の吸血から1〜2日以内に産卵を始め、1日に20個以上の卵を産むことがあります。卵は寝床、カーペット、ソファ、車の座席、ペットが休む屋外の日陰に落ちます。

卵からかえった小さな幼虫は光を避け、カーペットの奥や家具の下に隠れます。皮膚のかけら、そのほかのごみ、ノミの糞をえさにします。成長すると、幼虫はそれぞれ繭を作ります。中にいる若いノミは、暖かさ、動き、近くにいる動物の息などをきっかけに羽化して飛び移るまで、数週間から数か月待つことができます。そのため、しばらく誰もいなかった家に人やペットが戻ると、突然おなかをすかせたノミでいっぱいになることがあるのです。

ライフサイクル全体にかかる期間は、暖かい環境ではわずか2週間のこともあれば、涼しい環境では数か月かかることもあります。ノミは屋外では春から秋にかけて増え、暖房の効いた家では冬の間も繁殖し続けることができます。ペットがノミをもらうのは通常、ノミのいる動物がいた場所です。たとえば庭、公園、保護施設、そして野良の動物や、ハリネズミなどの野生動物が訪れる場所です。

獣医師によるノミの診断と治療

獣医師は通常、診察でノミやノミの糞を見つけることで問題を確認します。ペットがひどくかゆがっているのにノミが見つからない場合でも、特に猫では、獣医師がノミアレルギーを疑うことがあります。また、ダニやほかのアレルギーなど、かゆみのほかの原因を調べることもあります。貧血の可能性がある場合は、歯ぐきを確認し、簡単な血液検査を行うことがあります。

ノミの駆除薬には、スポットオン（滴下）タイプの液剤、錠剤、チュアブル、スプレー、首輪があります。成虫をすばやく駆除するものもあれば、卵や幼虫の発育を止めるものもあります。獣医師は、動物の種、年齢、体重、健康状態、生活スタイルに合わせて製品を提案し、どのくらいの間隔で繰り返すかを教えてくれます。ほとんどの製品には使用できる最低年齢があるため、ごく幼い子犬や子猫に安全なものを確認してください。

効果的なノミ対策は、通常3つの柱からなります。1つ目は、ペットについているノミを駆除することです。2つ目は、かゆがっていないように見える子も含め、家にいるすべての犬と猫を同時に治療することです。治療していない動物がいると、ライフサイクルが続いてしまうからです。3つ目は、家の中の掃除です。床、ソファ、車の座席に定期的に掃除機をかけると多くの卵や幼虫を取り除くことができ、ペットの寝具を熱いお湯で洗うことも同じように効果があります。大量に発生している場合は、獣医師が家の中用の製品を勧めることもあります。

繭の中で待っていたノミが次々と羽化してペットに飛び移るため、新しいノミが数週間見られ続けることがあります。家の中からノミを完全になくすには、継続的な治療で2〜3か月かかることが多いです。ノミアレルギーのあるペットには、かゆみや皮膚の感染症の薬も必要になることがあり、獣医師が条虫の駆虫もあわせて勧めることがあります。

ノミの予防

ノミに対するワクチンはありません。予防とは、獣医師と動物ごとに計画した定期的な寄生虫対策のことです。ノミは季節を問わず屋内で繁殖できるため、1年を通して続けるよう勧める獣医師が多くいます。これは特に、温暖な地域、複数のペットがいる家庭、外に出たりほかの動物と接したりする犬や猫にとって重要です。

定期的にコームでとかすと、特にノミの数がピークになる夏と秋に、問題を早期に発見できます。駆除薬は予定どおりに投与したときに最もよく効き、間があくとノミが戻ってきてしまいます。シャンプーや水泳によって効果が弱まるスポットオン製品もあるため、シャンプーの時期を治療とどう組み合わせるか、獣医師に相談するとよいでしょう。

ノミとほかのペット、そして人

ノミは、同じ家にいる犬、猫、ウサギ、フェレット、そのほかの小型哺乳類の間を簡単に行き来します。1頭にノミがいれば、ほかのペットもおそらくノミにさらされているため、全員の治療について獣医師に相談してください。犬用・猫用のノミ駆除薬の中にはウサギにとって危険なものもあるため、動物ごとに獣医師に選んでもらうのがいちばんです。

ネコノミやイヌノミは動物を好みますが、人をかむこともあります。特に、家の中で多くのノミが羽化し、近くにペットがいない場合です。かまれると、小さくてかゆい赤いぶつぶつができます。ノミは病原菌を広めることもあります。たとえば猫ひっかき病の原因となる細菌は、ひっかき傷がノミの糞で汚染されると、皮膚から侵入することがあります。また、感染したノミを誤って飲み込むことで、人が瓜実条虫に感染することもあります。どちらの感染症も子どもに多く見られます。ペットのノミを駆除しておくこと、動物に触れたあとに手を洗うこと、ひっかき傷を石けんと水で洗うことは、どれもリスクを下げます。免疫力が低下している人は、主治医に相談するとよいでしょう。

保護された動物や迎えたばかりの動物

路上で暮らす動物は通常、寄生虫対策を受けていないため、救助された犬や猫にはノミがいることが多く、ときには条虫や貧血もあります。子犬や子猫は最も影響を受けやすい存在です。ヨーロッパの寄生虫ガイドラインでは、保護施設、ブリーダー、複数の種類のペットがいる家庭を高リスクの場所とし、そこでは1年を通した継続的なノミ対策を勧めています。

同じガイドラインは、救助される犬や猫の多くがやってくる地中海地域で、寄生虫が非常によく見られることにも触れています。西バルカン地域では、セルビア、北マケドニア、モンテネグロ、ボスニア・ヘルツェゴビナの動物病院で診察を受けた犬を対象とした調査で、ノミの約5匹に4匹がネコノミだったことがわかりました。

Paw Squadronでは、どの救助のあとも、最初に向かうのは動物病院とお風呂です。どの動物も健康診断、駆虫、ノミやそのほかの寄生虫の治療を受けます。譲渡の前には、すべての動物がワクチン接種とマイクロチップの装着も受けます。

ノミ対策は譲渡後も続ける必要があります。かかりつけの獣医師が次の治療を計画できるよう、どの製品を使い、最後にいつ投与したかを保護元のチームに確認しておくと役立ちます。すでにほかのペットを飼っている場合は、新しい子が来る前に、そのペットのノミ予防が最新の状態になっているか確認しておくとよいでしょう。最初の数週間は、定期的にコームでとかすと問題を早期に発見でき、新しいペットの寝床をこまめに洗うとノミの卵を取り除けます。ノミ、ノミの糞、頻繁に体をかく様子、条虫の片節に気づいたら、獣医師に連絡してください。

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