
高熱と一本の電話
その日は最悪の始まりだった。仲間のひとりが39°Cの高熱で目を覚まし、ベッドから起き上がるのもやっとだった。そこへ電話が鳴った。遠く離れた空き家に、小さな子犬がひとりぼっちでいるという。近くの村人たちがその子を見かけ、写真と正確な場所を送ってくれたのだ。私たちの誰も長距離を運転できる状態ではなかったが、ほかに誰もその子を助けに来ないので、車に乗り込んだ。途中、しばらく熱に負けてしまい、車を止めて呼吸を整えてから先へ進んだ。
村の人けのない一角で、ひとりぼっちのその子は崩れかけた家のがれきの下に隠れていた。私たちはその子を掘り出し、その日の終わりには、体はきれいになり、おなかも満たされ、自分だけのベッドに落ち着いていた。
その名前はMick Jaggerにちなんでいる。がれきの中から掘り出す(dig)必要があったから、そしてこの子が正真正銘の小さなロックスターだから。
動画を見る50:39ひとりぼっちで怯えていた子犬、でもそこから全てが変わった · 2026年10月17日 · YouTubeで開く ↗

その日は最悪の始まりだった。仲間のひとりが39°Cの高熱で目を覚まし、ベッドから起き上がるのもやっとだった。そこへ電話が鳴った。遠く離れた空き家に、小さな子犬がひとりぼっちでいるという。近くの村人たちがその子を見かけ、写真と正確な場所を送ってくれたのだ。私たちの誰も長距離を運転できる状態ではなかったが、ほかに誰もその子を助けに来ないので、車に乗り込んだ。途中、しばらく熱に負けてしまい、車を止めて呼吸を整えてから先へ進んだ。

道案内に従って幹線道路を外れると、もう誰も住んでいない村の一角に入った。崩れかけた空き家がいたるところに建っていて、その子はどの家にいてもおかしくなかった。私たちはどんな物音も聞き逃さないよう耳を澄ませながら、廃屋をひとつずつ、ゆっくりと探していった。そしてついに、崩れかけた一軒の家の中から、かすかな物音が聞こえはじめた。

私たちは慎重に中へ足を踏み入れた。すると、そこにその子がいた。しかし手を伸ばしたとたん、その子はがれきの下、壊れた床のすぐ真下へともぐり込んでしまった。必要なら何時間でもとどまるつもりで、私たちはゆっくり、慎重に掘りはじめ、ついにその子をつかまえた。手の中のその子はあまりにも小さく、家の外へ運び出すあいだ、腕の中でじっと動かずにいた。

車に戻ると、まず水をあげてみた。その子はにおいを嗅いだが、飲もうとはしなかった。ところが、ごはんは話が別だった。夢中で平らげる様子から、ひどくおなかをすかせていたのは明らかだった。最後に食べたのがいつなのか、誰にもわからなかった。小さなおなかがいっぱいになってようやく、もう一度水を試し、今度は飲んでくれた。それは本当にいい兆しだった。

運転席のすぐ隣に、その子専用のやわらかいブランケットを敷いた席を用意しておいた。走っているあいだ、その子は周りのものをひとつひとつ確かめていた。途中でほかの犬がいないか探したが、見つからなかった。少しずつ安心してきて、なでてほしそうに身を寄せてきた。がれきの中から掘り出した(dig)子であり、正真正銘の小さなロックスターでもあったので、私たちはその子をDig Jaggerと名付けた。やがてまぶたが重くなり、その子は眠りに落ちた。

私たちの獣医さんは大柄な男性で、その隣にいるDigは本当に、本当に小さく見えたが、Digはすぐに彼のことを気に入った。体温計だけはあまりお気に召さなかったようだ。それから、目、耳、歯、おなかと、頭からしっぽまで全身をくまなく診てもらった。結果は良好だった。健康で、少し栄養不足なだけなので、きちんとした食事とたっぷりの水が必要とのことだった。薬を受け取って帰る前に、Digは小さな脚を伸ばし、クリニックの隅々までにおいを嗅いで回った。

家に帰ると、生まれて初めてのお風呂の時間。もしかすると、水に触れること自体が初めてだったのかもしれない。その子はあちこちに身をよじり、シンクから逃げ出そうとさえしたので、私たちはやさしく進めた。少しずつ信頼してくれるようになり、やがてすっかり落ち着いて、シンクに横たわったまま温かいお湯を楽しんでいた。そのあと、ようやくきれいになったその子をタオルで包んだ。

リビングにはその子だけのベッドが待っていたが、まずは起き上がって探検を始めた。夕ごはんをしっかり食べ、ひと口ごとに元気になっていった。それからボールの登場。何なのかわからない様子でにおいを嗅いだり押したりしていたが、やがて気に入ったようだった。新しいボールと一緒にベッドに戻ったその子は、自分の安心できる場所を見つけたのだ。がれきの中にいたあの子犬と同じ子だとは信じがたいほどで、その夜、私たちは一緒に眠りについた。
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