Gravidez psicológica em cadelas: sinais, causas e cuidados

O que é a gravidez psicológica

Depois de cada cio, os ovários da cadela produzem progesterona por cerca de dois meses, esteja ela prenhe ou não. Esse hormônio prepara o corpo para a gestação. Quando a progesterona cai no fim dessa fase, outro hormônio, chamado prolactina, sobe. A prolactina estimula a produção de leite e o comportamento materno. O resultado é um conjunto de mudanças que pode se parecer muito com o fim de uma gestação real.

Muitos veterinários consideram isso uma parte normal do ciclo canino. Toda cadela não castrada que não está prenhe passa pela mesma mudança hormonal. Muitas não mostram sinais externos. Outras apresentam algumas mudanças leves, e algumas agem de forma muito parecida com uma cadela prestes a dar à luz. Ainda não se entende totalmente por que algumas cadelas reagem com tanta intensidade.

Na maioria das cadelas que apresentam sinais, eles surgem cerca de um a dois meses após o cio. Casos leves geralmente se resolvem em duas a três semanas sem tratamento.

A gravidez psicológica vem dos próprios hormônios da cadela. Não é uma infecção, por isso não pode passar para outros animais nem para as pessoas. As gatas também podem ter gravidez psicológica, mas isso é muito menos comum em gatas do que em cadelas.

Sinais que os tutores percebem

Os sinais podem ser físicos, comportamentais ou ambos. Estas são as mudanças que os tutores percebem com mais frequência.

• Glândulas mamárias inchadas, às vezes vazando leite
• Fazer ninho, como cavar nos cobertores ou puxar a roupa de cama formando um monte
• Carregar, lamber e proteger brinquedos ou pequenos objetos como se fossem filhotes
• Inquietação ou nervosismo
• Pouca energia e menos interesse em passeios ou brincadeiras
• Comer menos ou vomitar de vez em quando
• Barriga mais volumosa ou algum ganho de peso
• Lamber a barriga e os mamilos
• Irritabilidade ou rosnados, principalmente perto do ninho

Algumas cadelas chegam a agir como se estivessem entrando em trabalho de parto. O comportamento de proteção pode surpreender os tutores. Uma cadela dócil pode rosnar quando alguém estende a mão para o ninho ou para o brinquedo que ela escolheu. Isso vem dos hormônios e geralmente diminui quando eles se estabilizam. Dê espaço a ela e mantenha as crianças longe da cama dela até que ela volte ao normal.

Quando ligar para o veterinário

É uma boa ideia levar a cadela ao veterinário na primeira vez que ela apresentar esses sinais. O veterinário pode confirmar o que está acontecendo e descartar outros problemas. Entre em contato com o seu veterinário sem demora se notar qualquer um dos itens a seguir.

• Uma glândula mamária dura, quente, vermelha ou dolorida ao toque
• Leite com sangue, amarelo ou com aspecto de pus
• Febre, fraqueza ou recusa de qualquer alimento
• Vômitos repetidos
• Secreção pela vulva, beber muita água ou barriga inchada e tensa
• Fazer força ou ter sinais de trabalho de parto, se houver alguma chance de ela ter cruzado
• Agressividade que coloca pessoas ou outros animais em risco

Glândulas quentes, firmes e doloridas podem indicar mastite, uma infecção do tecido mamário. Não é comum na gravidez psicológica, mas pode acontecer enquanto a cadela está produzindo leite. Sem tratamento, ela pode se espalhar e deixar a cadela gravemente doente. Secreção, sede intensa e cansaço nas semanas após o cio podem indicar piometra, uma infecção grave do útero que precisa de atendimento urgente. A piometra pode aparecer nas mesmas semanas após o cio que a gravidez psicológica, por isso é mais seguro mandar avaliar sinais novos do que presumir que são inofensivos.

Como os veterinários fazem o diagnóstico e o tratamento

Não existe um exame único para a gravidez psicológica. Os veterinários geralmente a diagnosticam pela época do último cio, pelos sinais e por um exame físico. Exames de sangue hormonais não a confirmam. A principal questão é se ela pode estar realmente prenhe, e a ultrassonografia ou as radiografias podem responder a isso. O veterinário também vai examinar as glândulas mamárias e procurar sinais de infecção.

Casos leves geralmente não precisam de tratamento, e os sinais desaparecem à medida que os hormônios dela se estabilizam. Se ela estiver desconfortável, estiver produzindo muito leite ou se for difícil conviver com o comportamento dela, o veterinário pode sugerir medicação. Os medicamentos mais usados reduzem a prolactina, o que diminui a produção de leite e o comportamento materno. O veterinário decidirá se ela precisa deles e por quanto tempo. Alguns sedativos podem aumentar a prolactina, então informe o veterinário sobre qualquer medicamento que ela já tome. A medicação alivia o episódio atual, mas não impede episódios futuros.

Cuidados em casa

Procure não manipular os mamilos dela mais do que o necessário. Ordenhá-los, massageá-los ou usar compressas quentes ou frias sinaliza ao corpo dela que deve produzir mais leite. Se ela lamber a barriga o tempo todo, uma camiseta macia, uma roupa pós-cirúrgica ou um colar elizabetano podem ajudar. Lamber também estimula a produção de leite e pode irritar a pele.

Se ela estiver cuidando de brinquedos como se fossem filhotes, você pode retirá-los com delicadeza. Uma pessoa pode levá-la para passear enquanto outra guarda os brinquedos discretamente. Se isso a deixar muito angustiada, deixe os brinquedos e concentre-se nas outras medidas. Brigar com ela por fazer ninho ou por ficar de guarda não ajuda. Ela está seguindo os próprios hormônios.

Mantenha-a ocupada. Passeios extras, brincadeiras e jogos de farejar ajudam a desviar a atenção dela do ninho. Examine as glândulas mamárias dela todos os dias em busca de vermelhidão, inchaço ou áreas endurecidas e fique de olho no apetite dela. Algumas fontes mencionam reduzir a comida ou a água por alguns dias. Só faça isso se o veterinário recomendar, pois restringir a água pode ser arriscado.

Prevenção e castração

A castração é a forma mais confiável de prevenir a gravidez psicológica. Sem os ovários, o ciclo hormonal que a causa deixa de acontecer. Fêmeas não castradas que já tiveram uma gravidez psicológica costumam ter outras. Se você não pretende usá-la para reprodução, pergunte ao veterinário sobre a castração.

O momento da cirurgia é importante. Uma cadela castrada nas semanas após o cio, enquanto a progesterona ainda está alta, pode entrar em gravidez psicológica depois da cirurgia. Em algumas cadelas, esses sinais duram muito tempo e precisam de tratamento. Por isso, muitos veterinários preferem esperar até que todos os sinais tenham desaparecido e a cadela esteja entre um ciclo e outro, geralmente alguns meses após o cio. O veterinário pode orientar sobre o melhor momento para a sua cadela.

Cadelas recém-adotadas e resgatadas

Uma fêmea adulta vinda da rua ou de um abrigo muitas vezes chega com um histórico desconhecido. Ela pode ainda não ser castrada e pode ter entrado no cio pouco antes de ir para casa com você. Se ela começar a fazer ninho ou a produzir leite nas primeiras semanas com você, marque uma consulta veterinária. O veterinário pode verificar se ela já é castrada e se uma gestação real é possível. Uma fêmea que vivia na rua pode ter cruzado antes do resgate, por isso essa avaliação é importante.

Se ela foi castrada nas semanas após um cio, os sinais também podem aparecer depois da cirurgia. Informe o veterinário, pois algumas dessas cadelas precisam de tratamento para que os sinais desapareçam.

No Paw Squadron, as primeiras paradas depois de cada resgate são o veterinário e um banho. Todo animal passa por check-up, tratamento e vacinação e recebe um microchip antes da adoção. Se você tiver dúvidas sobre o seu novo cão, as nossas Perguntas frequentes são um bom ponto de partida, e a PawPedia tem mais guias sobre saúde e cuidados com cães.